Oggi, Venerdì 26 settembre 2008, la comunità internazionale di Retrouvaille è stata ricevuta in udienza privata dal Santo Padre Benedetto XVI nella residenza estiva di Castelgandolfo.Una grande emozione, quasi palpabile, si percepiva dalle trecento persone, tra coppie e sacerdoti, presenti nella sala dell'incontro. Sua Eminenza Cardinale Ennio Antonelli, Presidente del Pontificio Consiglio per la Famiglia, ha presentato al Santo Padre il servizio di Retrouvaille, offerto alle coppie di 30 paesi sparsi nei cinque continenti, ed il Papa si è così espresso:

Venerati Fratelli nell’Episcopato e nel Sacerdozio, cari fratelli e sorelle! Vi accolgo con gioia quest’oggi, in occasione dell’incontro mondiale del movimento Retrouvaille. Saluto tutti voi, coniugi e presbiteri, con i responsabili internazionali di questa associazione, che da più di 30 anni opera con grande dedizione al servizio delle coppie in difficoltà. Saluto in particolare Mons. Anfossi, Presidente della Commissione Episcopale della CEI per la Famiglia e la Vita, e lo ringrazio per le sue cortesi espressioni, come pure per avermi illustrato le finalità del vostro movimento. Mi ha colpito, cari amici, la vostra esperienza, che vi pone a contatto con famiglie segnate dalla crisi del matrimonio. Riflettendo sulla vostra attività, ancora una volta ho riconosciuto il “dito” di Dio, cioè l’azione dello Spirito Santo, che suscita nella Chiesa risposte adeguate ai bisogni e alle emergenze di ogni epoca.

Certamente, ai nostri giorni, un’esigenza molto sentita è quella delle separazioni e dei divorzi. Provvidenziale fu pertanto l’intuizione dei coniugi Guy e Jeannine Beland, nel 1977, di aiutare le coppie in grave crisi ad affrontarla attraverso un programma specifico, che punta alla ricostruzione delle loro relazioni, non in alternativa alle terapie psicologiche, ma con un percorso distinto e complementare. Voi infatti non siete dei professionisti; siete sposi che spesso hanno vissuto in prima persona le medesime difficoltà, le hanno superate con la grazia di Dio e il sostegno di Retrouvaille, e hanno avvertito il desiderio e la gioia di mettere, a loro volta, la propria esperienza al servizio di altri.

Tra voi ci sono diversi sacerdoti che accompagnano gli sposi nel loro cammino, spezzando per loro la Parola e il Pane della vita. "Gratuitamente avete ricevuto, gratuitamente date." (Mt. 10,8): E’ a queste parole di Gesù, rivolte ai suoi discepoli, che costantemente fate riferimento.Come la vostra esperienza dimostra, la crisi coniugale – parliamo qui di crisi serie e gravi – costituisce una realtà a due facce."Da una parte si presenta, specialmente nella sua fase acuta e più dolorosa, come un fallimento, come la prova che il sogno è finito o si è trasformato in un incubo e, purtroppo ‘non c’è più niente da fare’. Questa è la faccia negativa.

Ma c’è un’altra faccia, a noi spesso sconosciuta, ma che Dio vede. Ogni crisi, infatti – ce lo insegna la natura – è passaggio ad una nuova fase di vita"."Se però nelle creature inferiori questo avviene automaticamente,  nell’uomo implica la libertà, la volontà e, dunque, una 'speranza più grande' della disperazione":"Nei momenti più bui, la speranza i coniugi l’hanno smarrita; allora c’è bisogno di altri che la custodiscono, di un ‘noi’, di una compagnia di veri amici che, nel massimo rispetto, ma anche con sincera volontà di bene, siano pronti a condividere un po’ della propria speranza con chi l’ha perduta. Non in modo sentimentale o velleitario, ma organizzato e realistico.

Voi diventate così, nel momento della rottura, la possibilità concreta per la coppia di avere un riferimento positivo, a cui affidarsi nella disperazione. In effetti, quando il rapporto degenera, i coniugi piombano nella solitudine, sia individuale che di coppia. Perdono l’orizzonte della comunione con Dio, con gli altri e con la Chiesa". Allora, i vostri incontri offrono l’appiglio per non smarrirsi del tutto, e per risalire gradualmente la china.

Mi piace pensare a voi come a custodi di una speranza più grande per gli sposi che l'hanno perduta. La crisi, dunque, come passaggio di crescita.

In questa prospettiva si può leggere il racconto delle nozze di Cana (Gv 2, 1 – 11). La Vergine Maria si accorge che gli sposi non hanno più vino, e lo dice a  Gesù. Questa mancanza del vino fa pensare al momento in cui, nella vita di coppia, finisce l’amore, si esaurisce la gioia e cala bruscamente l’entusiasmo del matrimonio. Dopo che Gesù ebbe trasformato l'acqua in vino, fecero i complimenti allo sposo perchè – dicevano – aveva conservato fino a quel momento il vino buono. Ciò significa che il vino di Gesù era migliore del precedente. Sappiamo che che questo "vino buono" è simbolo della salvezza, della nuova alleanza nuziale che Gesù è venuto a realizzare con l'umanità. Ma proprio di questa è sacramento ogni Matrimonio cristiano, anche il più misero e vacillante, e può dunque trovare nell’umiltà il coraggio di chiedere aiuto al Signore":"Quando una coppia in difficoltà o – come dimostra la vostra esperienza – persino già separata, si affida a Maria e si rivolge a Colui che ha fatto dei due ‘una sola carne’, può essere certa che quella crisi diventerà, con l’aiuto del Signore, un passaggio di crescita, e che l’amore ne uscirà purificato, maturato, rafforzato.

Questo può farlo solo Dio, che vuole servirsi dei suoi discepoli come di validi collaboratori, per accostare le coppie, ascoltarle, aiutarle a riscoprire il tesoro nascosto del matrimonio, il fuoco rimasto sepolto sotto la cenere. E’ Lui che ravviva e torna a far ardere la fiamma; non certo allo stesso modo dell’innamoramento, bensì in maniera diversa, più intensa e profonda: sempre però la stessa fiamma".

Cari amici, che avete scelto di mettervi al servizio degli altri in un campo così delicato, vi assicuro la mia preghiera perché questo vostro impegno non diventi mera attività, ma rimanga sempre, nel fondo, testimonianza dell’amore di Dio. Il vostro è un servizio "contro corrente". Oggi, infatti, quando una coppia entra in crisi, trova tante persone pronte a consigliare la separazione. Pure ai coniugi sposati nel nome del Signore si propone con facilità il divorzio, dimenticando che l’uomo non può separare ciò che Dio ha unito (cfr Mt 19,6; Mc 10,9). Per svolgere questa vostra missione anche voi avete bisogno di alimentare continuamente la vostra vita spirituale, di mettere amore in ciò che fate perché, a contatto con realtà difficili, la vostra speranza non si esaurisca o non si riduca a una formula. Vi aiuti in tale delicata opera apostolica la Santa Famiglia di Nazaret, alla quale affido il vostro servizio, e specialmente i casi più difficili. Vi sia accanto Maria, Regina della famiglia, mentre di cuore imparto la Apostolica Benedizione a voi e a tutti gli aderenti al movimento Retrouvaille.

La comunità mondiale di Retrouvaille di cuore ringrazia:
Sua Eminenza Mons. GIUSEPPE ANFOSSI vescovo di Aosta e Presidente della Commissione Episcopale della CEI per la Famiglia e la Vita
Sua Eminenza Card. ENNIO ANTONELLIPresidente del Pontificio Consiglio per la Famiglia 
Don SERGIO NICOLLI Direttore dell’Ufficio Nazionale della CEI per la pastorale della famiglia e don Antonio Macrì.
Sig.ra Ombretta Pacchiaroli, Rosanna ed Erasto Ufficio Convegni CEI
I relatori: Prof. GREGORIO VIVALDELLI Docente di Sacra Scrittura e Preside dello Studio Teologico Accademico di Trento
Prof.ssa INA SIVIGLIA Docente di Antropologia Teologica presso la Facoltà teologica di Palermo
Prof. JOSE’ GRANADOSDocente di Teologia del Corpo al Pontificio Istituto Giovanni Paolo II presso l’Università Cattolica di Washington DC
Gli sponsor: Ferrero SpA - Banca Popolare di Sondrio - Fondazione CRT - Aurora Assicurazioni - Fondazione Beltrame Quattrocchi - ALEF Consulting - Vajra Barolo Vini - Soc. I-DIKA Trasporti